福耳

耳の形は遺伝する！？

　耳には、厚みや大きさ、立ち具合など、人それぞれ少しずつ形状が違っています。耳の形状は成長に伴って変わることもありますが、大部分が遺伝するとされ、かつては親子鑑定を行ううえでの１要素にも用いられていました。

　今回ご紹介するのは、「耳たぶ」に関する遺伝的傾向です。

古くから縁起が良いとされてきた「福耳」

　恵比寿、大黒天、布袋尊などの七福神のように、耳たぶが大きくふっくらしている耳は「福耳」と呼ばれています。
　福耳は、仏の身体的特徴を示す、『三十二相八十種好（さんじゅうにそうはちじっしゅこう）』の１つであり、古くから縁起の良いものとされてきました。鎌倉時代に成立した仏教説話集である『沙石集』に、ある僧が自分の福耳を人に売ってしまった結果、それ以降の福運を逃してしまい、福耳を買った人に福運が巡ってくるようになるという逸話が掲載されているほどです。

　ちなみに、福耳の中でも、耳たぶが真下に垂れ下がるのではなく、上に米粒が乗るくらい上向きになっている形が最も良い福耳とされているようですよ。例えば、フィギュアスケート選手の浅田真央選手は綺麗な福耳だと言われています。

「福耳」と遺伝子の関係とは？

　英国ロンドン大学の研究グループによる研究の結果、rs10212419というSNPに「A」を持っているほど、耳たぶが大きい、つまり福耳である傾向があると分かりました。

rs10212419にはAA,AG,GGの遺伝型がありますが、日本人平均と比べると

・AAの遺伝型を持つ人は福耳（耳たぶが大きい）タイプ
・AGの遺伝型を持つ人はそこそこ福耳（耳たぶがやや大きい）タイプ
・GGの遺伝型を持つ人は福耳でない（耳たぶが小さい）タイプ

という遺伝的傾向を持っているといえます。